什么是过敏性哮喘?
2015/04/07
汤葳
上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸科 200025
上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸科 200025
过敏体质，医学上称为特异质，是指人体对某些特定物质产生特别高的反应，如接触尘螨、花粉、动物皮毛或者某些特定食物、药物等。这种高反应在机体的不同部位可以产生不同的表现形式，如结膜炎导致流泪、眼痒，皮肤过敏导致湿疹，皮肤瘙痒，以及呼吸道的过敏性鼻炎或支气管哮喘。简而言之，哮喘是过敏性反应在呼吸道的一种表现，它与过敏体质有着一定的联系。反之，并不是所有哮喘都伴随有其他系统的过敏表现。这种特异质在医学上可以表现为某种免疫因子的异常升高，主要是机体产生的IgE数量超过了正常的范围。目前医院可通过皮肤试验或者直接测定血液IgE水平来确定确定患者有无特异质。
目前已经证明特异质是哮喘最强的的易感因素。当某人有特异质时，他们患哮喘的可能性明显增加，且IgE水平越高，哮喘的发病率越高。需要强调一点的是，并不是每个有特异质的人都会发哮喘病，实际上哮喘的发病率远远低于特异质的发生率。
过敏性哮喘的本质是气道的慢性炎症，这种炎症使气道对外界刺激（如花粉、冷空气、刺激性烟雾等）的反应性或敏感性增加，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和/或咳嗽等症状，上述症状多在夜间和/或凌晨发生，可自发地或通过治疗好转。
哮喘患者常常有症状时好时坏的感觉，这种症状的突然加重即称为“哮喘急性发作”。典型的哮喘发作很突然，多数患者发病前有吸入花粉、屋尘、冷空气或刺激性气体等。先出现鼻痒、打喷嚏、流泪、干咳等，持续数秒种、数分钟后即出现胸闷、胸部紧束甚至窒息感，呼出气体困难，甚至可以听到像吹哨子的声音（称为“哮鸣音”）。患者常常被迫端坐位，两肩耸起，头向前俯，用力喘息，全身出汗。发作可持续几十分钟至数小时，有些患者病情无需治疗自行好转，或经药物治疗后好转。哮喘缓解后患者可能无任何症状，如同常人。根据哮喘急性发作症状严重度可以出现由轻到重不同程度，轻者可以自行缓解，而重者甚至可以威胁生命。
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