怪圈：环境越干净，哮喘越多
2007/05/11
李靖
广州呼吸疾病研究所呼吸内科 510120
随着社会经济的不断发展、医疗科学技术的不断改进，许多新的有效的药物尤其是抗生素的问世和广泛使用，过去常见的大叶性肺炎、伤寒、麻疹等感染性和传染性疾病都已逐渐销声匿迹；加上生活水平不断提高，居住条件和环境也有明显的改善，人们比以往任何时候都更加注意个人卫生和环境卫生、自我保健意识比任何时候都更加强烈。人们热衷于使用有抗菌作用的清洁剂、在居室内使用杀虫剂，对婴幼儿则更加保护：食物、衣物要绝对干净、避免风吹雨淋、不到人多的公众场所，一感到有任何不适、特别是家里的小孩有如头痛、感冒或发热等，便马上到大医院就医，随着服用了许多强有力的药物尤其是抗生素，人们避免了疾病的继续发展和蔓延，大多数普通感染性和传染性疾病得到了有效的控制。这是一件好事吗？其实不然！治疗的药物多了，卫生环境改善了，感染性和传染性疾病控制了，而哮喘、过敏性气管支气管炎、过敏性鼻炎等许多其它的变态反应性疾病的发病率却逐年上升。在欧洲和日本的流行病学调查发现，来自大家庭的孩子、早期入托的孩子和曾经感染结核和麻疹的孩子的哮喘和过敏性疾病的发病率均显著低于来自小家庭的、晚期入托的和从未感染结核和麻疹的孩子。也许人们不禁会问：为什么改善生活卫生条件、对孩子们衣食住行的倍加保护反而会更容易得哮喘呢？如果我们了解了新近研究的哮喘的发病机制，这种现象的出现是不奇怪的。
最新研究表明：哮喘是一种机体免疫功能失衡的疾病，参与机体免疫反应的免疫细胞 T细胞在哮喘发病中起着重要的作用。T细胞随着人体的形成、出生和发育逐渐分化成两类细胞：TH1和TH2细胞。接触细菌病毒或遭受感染，T细胞便向TH1细胞的方向分化，TH1细胞具有抗微生物感染的作用；反之，T细胞就向TH2细胞方向分化，TH2细胞则与变应性疾病有关。TH1/TH2平衡消长是机体免疫反应调节的基本方式，正常情况下，两者处于一种平衡状态，遗传变异及环境因素的变化可影响两者的平衡优势的改变，从而导致与TH1或TH2型反应有关的一些变应性疾病的发生发展。居住环境过于清洁，病原微生物接触以及细菌或病毒自然感染的机会减少，刺激机体免疫系统产生TH1反应减弱，Th2反应相对增强，机体就易于发生过敏或变态反应性疾病。所以，经济科技水平越高，卫生生活条件越好，只见鲜花草木高楼大厦、不见垃圾粪便猪圈茅屋的发达国家和地区，哮喘的发病率就越高。英国具有哮喘症状的人数为25～30％，香港儿童哮喘发病率比内地儿童高三倍。香港一项最新研究显示，2岁前曾到过托儿所或有兄妹同住的儿童，日后患哮喘机会下降三成，同时研究还显示幼儿2岁前的环境因素是导致哮喘的重要因素；受访的3000名香港儿童，其中450名年龄介乎10～13岁的在内地出生，两三岁时才移民香港，他们的发病情况与10岁前在广州生活的儿童一样。同时研究还显示，儿童2岁前的环境因素影响日后患哮喘的机会，反而后天因素如空气污染、家养宠物等只是诱发哮喘患者病发的原因。而香港现时大约有一成儿童患哮喘。其原因正是儿童如果在2岁前有多次“接触”病毒细菌甚至感染的机会，如伤风、肠胃炎等，每次接触都会令身体作出调节，免疫系统得以成熟，TH1/TH2得以平衡，从而降低日后患哮喘的机会。
因此，在日常生活中，人们或家长不必害怕自己或子女染病而刻意使用带有杀菌作用的清洁剂和卫生用品，亦不必刻意远离人多的公众场所；患伤风感冒肚痛腹泻不必过分紧张，超过九成是由病毒引起的，而大多数无生命危险，亦可自愈，故不必刻意服用抗生素或打针。不少患者或家长带孩子求医，以为必须服用抗生素或其它药物疾病才会痊愈，实事上滥用抗生素反会杀死体内益菌，亦会令真正的致病菌产生抗药性。
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